Justice League of... Avengers? O_O!

En esta portada deberían basar un poster de la película Avengers 2. Con todo y Spider-Man.

En las salas de cine y en las páginas de los comics, los Avengers gozan de una popularidad insólita desde que en 2008 el Iron Man de Robert Downey, Jr. cautivara a las masas cual encantador de serpientes, con su historia del influyente pero frágil ser humano que es enfrentado al legado de su genio destructivo para volverse un defensor de la libertad y la vida bohemia. Desde entonces, y en parte gracias a que el tercer film de X-Men y el primero de Wolverine apestaron con ganas, se convirtieron en la franquicia insignia de Marvel, al grado de opacar a la del mismo Spider-Man, cuya tercera entrega también decepcionó como recibir calcetines en Navidad. De parte de Mephisto. A cambio de tu maldita alma.

Y apostaron fuerte. El Increíble Hulk. Thor. Capitán América. Junto con Iron Man 2, sumaron 5 filmes antes del superlativo éxito mundial de Avengers. Las secuelas están más que aseguradas y serán muy bienvenidas.

Mientras tanto, Batman resolvía en 6 meses un conflicto con Bane que a ellos les hubiera tomado media hora.

Durante ese tiempo, Brian Michael Bendis se dedicó en los comics a solidificar los nuevos cimientos que harían de los Avengers un concepto más aterrizado, combinando relaciones personales tan complejas como las de los X-Men, diálogos interesantes e inteligentes como en Daredevil, e incluyendo en el grupo a los héroes que, la verdad, a los fans nos hubiera gustado incluir si estuviera en nuestras manos. Wolverine, Spider-Man, Luke Cage, Spider-Woman, Miss Marvel, el guapo Ben "La Mole" Grimm. La trinidad Thor + Iron Man + Capitán América casi nunca estuvo reunida al mismo tiempo (entre sus muertes y resurrecciones siempre faltaba al menos uno) más que para algunas peleas finales de los conflictos-eventos. Y esos acontecimientos que influían en la continuidad de toda la casa editorial rara vez implicaban un conflicto más allá de un hemisferio, ciertamente no más allá del planeta. Lo que sucedía en la Tierra, se quedaba en la Tierra. Y lo que sucedía en el resto del universo, nunca sucedió, al menos hasta donde los Avengers querían saber.

Sigo sin saber cómo justificarán la inclusión de Rocket Racoon, el mapache más badass de cualquier galaxia.

También en ese lapso, las historias del Marvel Cósmico se dejaron principalmente en manos de Dan Abnett & Andy Lanning, quienes siguieron los pasos de Jim Starlin (Infinity Gauntlet, Thanos Quest, etc,) para crear aventuras siderales como Annihilation, Guardians of the Galaxy, y The Thanos Imperative. Sip, ese mismo Thanos que se reveló como el gran manipulador al final de la cinta de los Avengers. Y esos mismos Guardians of the Galaxy que continuarán la historia paralelamente contra el tal Thanos, el nihilista Titán Enloquecido por siempre enamorado de la Muerte.

Thor y Iron Man, en sus mejores poses de Johnny Bravo.

Viendo el enfoque amplio, la escala universal a la que serán puestos sus héroes más populares ante el público, y aprovechando el reinicio numérico y cambio de equipos creativos, Marvel sigue el ejemplo y ahora los Avengers están lidiando, en sus varios equipos, con amenazas de un calibre y una exigencia de poder usualmente reservados para los héroes de la Liga de la Justicia, en DC, su Distinguida Competencia. Hasta Iron Man ya dejó la Tierra y sus broncas corporativas para unirse a los Guardians y ver si se vuelve el nuevo Han Solo (princesa interplanetaria incluida, por favor, Tony no cree en la abstinencia más que de alcohol, y ya no tanto como antes).

Si durante varias décadas se mantuvieron con Thor como el único Avenger de nivel Superman, (quitando a Sentry, que era más una bomba de tiempo que una ayuda, y quien nunca servía de nada en los conflictos importantes), ahora tienen varios que rivalizan o superan al mismo kryptoniano. Además del Dios del Trueno, tienen a Hyperion (un superhumano de poder supremo), a la Capitana Marvel (escalable a estratos cósmicos), a Hulk (no hay nadie más verde y fuerte), a Smasher (de la Guardia Imperial Shi'ar), a Captain Universe (avatar humano del cosmos mismo) y ahora a tentativamente a Starbrand (desde el extinto New Universe de Marvel) y Nightmask (metahumano creado por generación espontánea, por raro que suene eso), aunque estos dos últimos podrían volverse antagonistas dada su naturaleza demasiado alienígena o inestable. De hecho, los de la Liga de la Justicia podrían fácilmente caer ante estos actuales Avengers. ¿Darkseid qué?

Hay todavía 6 lugares disponibles. Manda tu currículum.

Además, en el título New Avengers se está siguiendo la historia de los Illuminati, la camarilla de líderes de los superhéroes que controlan en secreto las acciones y reacciones de los equipos en tiempos de conflicto, y guardianes por separado de cada una de las gemas del omnipotente Infinity Gauntlet. Si ya Bendis nos había emocionado con las maquinaciones maquiavélicas maquiladas para maquillar las causas o los efectos de las grandes crisis y crossovers creíblemente, Jonathan Hickman (autor de ambos títulos) no se detiene a poner tales aventuras en el pasado, sino que crea en el presente amenazas y dramas que requieren de no menos que la intervención de estos individuos capaces de incluso más que el ya de por sí titánico equipo de los Avengers, pues las apuestas son tan altas, tan universales del todo o nada, que es mejor que reserven los recursos más drásticos y las decisiones más amorales para situaciones que nadie debe conocer. Circunstancias extraordinarias que no pueden exponerse a la espectacularidad de los héroes al filo de la divinidad, pero que requieren no menos poder y más control, más un bisturí que un mazo.

Por este guante sí debes cambiar tu alma. No por los calcetines que Mephisto te ofrece.

Nos esperan historias a escala superlativa, que acaso se crucen (así sea en secreto). Los villanos todavía siguen sin presentarse como tales (yo me escondería también ante este nuevo y temible alcance y potencia de los que incluso antes eran los héroes más poderosos de la Tierra) y se siguen enfrentando a amenazas más abstractas e indefinibles pero más peligrosas para la estructura de la realidad. No todo se puede resolver únicamente con garras de adamantium y martillos asgardianos, después de todo. Eso me gusta, en el sentido de que no están dependiendo de los villanos ya vencidos mil veces, sino que están creando una nueva mitología. Tampoco es puro ser de capacidades increíbles, sino que están dejando que los héroes de todo nivel o hasta los que no tienen poderes, como Captain America, Shang Chi, Black Widow y Hawkeye, tengan su momento de brillar, de contribuir y de darle su sabor propio a las interacciones del equipo.

Galactus en forma sólida. Para distinguirse de su forma gaseosa e idiota de la segunda película de los Fantastic Four.

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Jóvenes Superhéroes Marvel: No somos tus malditos sidekicks

Desde que la primera generación de los X-Men se graduó de la Academia Xavier para Jóvenes Dotados,  y con ello pasaron de ser el equipo juvenil de superhéroes inadaptados a uno de los grupos actuales más poderosos (aunque temidos y odiados) del planeta hace ya más de 30 años, unos 10 o 12 en tiempo-cómic, Marvel se ha visto en la necesidad de cubrir ese vacío con distintos equipos de jóvenes, que cíclicamente van apareciendo para responder a la cultura de su momento y tomar la estafeta como la nueva generación de héroes.

Ojo: en Marvel se tiene mucho menos que en DC la figura del sidekick, o ayudante y patiño o aprendiz del héroe. Héroes en sus 15 años como Spider-Man, Human Torch y los propios X-Men comienzan sus carreras como héroes en forma, sin ser la versión en pequeño de un héroe mentor al que buscan reemplazar llegado el momento... aunque en la práctica a veces acaban tomando ese rol cuando a la historia así le conviene, y ellos no acepten la condición de asistentes.

De ese modo, tuvimos después de los alegres mutantes a agrupaciones como, lógicamente, una nueva generación de X-Men, y luego otra y otras más, pero que seguían en el mismo equipo de los graduados. Para mantener el equipo con jóvenes exclusivamente, publicaron a los New Mutants, adolescentes en espera de volverse X-Men completos. Cuando decidieron separarse de la Academia X y se volvieron X-Force, su lugar fue tomado por Generation X, al mismo tiempo que en otros rincones de Marvel surgieron los New Warriors como una forma noventera de heroísmo imberbe pero bien intencionado (todos estos equipos con su correspondiente etapa oscura y badass obligatoria en esa década).

Al no ser DC Comics y no tener la costumbre de reiniciar todo el universo cada vez que quisieran refrescar a los personajes cada cambio generacional, mandando al carajo décadas de continuidad, Marvel llegó al siglo XXI con el reto de renovarse ante los fans que estaban llegando gracias a sus películas, en específico la de los X-Men. Su jugada fue muy acertada, al crear el Univeso Ultimate para ofrecer un enfoque postmoderno y libre de 40 años de continuidad hacia sus héroes más populares, al grado de que posteriormente las películas de Spider-Man, elementos de Fantastic Four y el actual conjunto de films de los Avengers está basado más en las versiones Ultimate que las del Universo Marvel central. Pero, paralelo al éxito del sello Ultimate,  no dejaron de publicar para la continuidad principal historias de juventud con ganas de combatir el crimen.

Uno de los mejores ejemplos es Runaways, de Brian K. Vaughan (Y the Last Man, Ex Machina, Saga) y posteriormente Joss Whedon (Astonishing X-Men, Buffy the Vampire Slayer y director de la película de los Avengers). Apostaron por un grupo de chicos que deciden escapar de sus hogares para salvar al mundo de un destino terrible que una generación anterior pactó con seres malignos, pero que no están tan convencidos de tener que ir corriendo a comprar mallas, capas y antifaces, sino que acaban por desechar la idea misma de los nombres clave y las identidades secretas y no se afilian a ningún grupo establecido.

(Hubo algunos intentos de relanzar New Warriors, como el público absolutamente nunca lo pidió. No hablemos de eso, aunque tal vez un día los revivan dignamente.)

Ningún otro equipo fue tan evidente en su intención como Young Avengers, que presentaba tras las tragedias de Avengers Dissasembled un equipo que buscaba hacer homenaje a los Avengers clásicos, pero que al principio no contaban con la aprobación de sus ídolos. Con nombres como Hulkling, Iron Lad, Patriot, Asgardian y una chica Hawkeye, este título de Allan Heinberg tuvo muy buena recepción, pero muy pocos números de 2005 a la fecha, dosificado en su miniserie de 12 y crossovers temáticos en algunos eventos, culminando en Avengers: The Children's Crusade en 2012, y un relanzamiento este año con un equipo que incluye al mismo Loki, pues escribe Kieron Gillen (Journey Into Mystery).

 

Tras los sucesos de Civil War, queda Iron Man como el director de S.H.I.E.L.D. e implementa el programa Avengers: The Initiative, en el cual chicos superhumanos que se tuvieron que registrar ante el gobierno son entrenados para ir a integrarse a uno de los nuevos 50 equipos auspiciados por el Departamento de Defensa. Era una serie bastante buena en cuanto a desarrollo de nuevos personajes de todo tipo de moral, pero realmente no tuvo mucho que ver con los Avengers, y durante Secret Invasion se reveló que era parte de un plan de los extraterrestres Skrulls para conquistar más fácilmente la tierra. De ahí pasaron por World War Hulk y luego a tener problemas internos y resolver líneas narrativas que venían desde el principio, hasta su final como equipo bajo el reinado oscuro de Norman Osborn y el asedio a Asgard.

Otro es Avengers Academy, que inició con un grupo bastante más pequeño y manejable que los de la Iniciativa, pero presentando Avengers clásicos como sus maestros. Estos son un puñado de metahumanos que fueron seleccionados por el demente Norman Osborn para experimentar con ellos y sus poderes, en muchos casos dejándolos dañados física y emocionalmente. La intención de Hank Pym como Avenger fundador y Científico Supremo es tratar de ayudarlos, pues sus perfiles psicológicos indican que son el grupo de novatos con más riesgo de volverse poderosos supervillanos eventualmente. Su historia concluyó bien, conocieron a muchos de los otros adolescentes de Marvel, y ahora continúa de algún modo, aunque bajo premisas muy distintas, en Avengers Arena.

Los mutantes también reabrieron su propia academia. En donde estaban las ruinas de la muchas veces destruida y reconstruida mansión de Xavier, se construyó la Academia Jean Grey, hogar de las aventuras presentadas en Wolverine and the X-Men. A pesar de estar contadas en un tono más ligero y menos trágico que otros títulos al punto de ser muchas veces una comedia estudiantil, ha tenido historias bastante atractivas y bien calificadas.

Y ahora también es el escenario de All-New X-Men, donde el equipo original de quinceañeros genéticamente superiores viaja desde el pasado a evitar que muera el sueño de Xavier, por el momento cerrando el círculo de los equipos juveniles que inició con ellos mismos.

No te pierdas nuestro Podcast #39, donde hablamos más a fondo de qué es un sidekick.

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Uncanny Avengers #1 al 4 - 1er arco narrativo

Después de que Cyclops jugó a ser cool y trató de ser Dios con la Fuerza Fénix hubo muchos cambios y consecuencias (leves) de tales actos. El más importante para los Avengers lidereados por Steve y Tony fue que ahora sí defenderán a los mutantes incluso del mismo Scott.

Así es como surge el cómic de Uncanny Avengers bajo la campaña publicitaria de Marvel Now! Este título fue muy anunciado por ser el título que marca el regreso de John Cassady a un título de Marvel después de su paso por Astonishing Xmen y la gran oportunidad del escritor Rick Remender de manejar un título importante y contar con vengadores y xmen de mayor renombre.

En este contexto, el mundo como en los 90's odia a los mutantes gracias a las acciones de Ciclope y como los Avengers son los autonombrados policías del mundo deciden que es necesario tener un equipo mixto de xmen y avengers. El equipo está lidereado por Havok (cuya renuencia a ser lider no ha cambiado con los años), Capitan America, Wolverine, Scarlet Witch, Rogue y Thor.

Su primer enfrentamiento es contra el Red Skull (pirata) que en realidad es un clon que había permanecido oculto desde la segunda guerra mundial como back up por si el original moría, ya saben cosas de comics. Red Skull está enterado de la situación actual y con un grupo de seres superpoderosos lanza un ataque frontal al instituto Jean Grey cuyo objetivo en un principio se cree que es Wanda, quién sigue expiando sus culpas.

<<SPOILER ALERT - si no desean ser espolvoreados y leer los 4 números es un buen momento para advertirles que se detengan, los lean y luego regresen.>>

Advertidos están así que una vez lanzado el ataque y de haber capturado a Rogue y a Wanda podemos ver su verdadero objetivo que era conseguir el cuerpo de Charles Xavier. Su plan es simple adquirir los poderes a través de una lobotomia postmortem.

Y una vez adquiridos sus poderes y tras no poder convencer y forzar a Wanda para eliminar a los mutantes decide lanzar un ataque frontal contra Nueva York, entonces vemos al nuevo equipo de vengadores y mutantes entrar en acción y sufrir varios golpes a su orgullo al enfrentar a enemigos nuevos y al Red Skull usando los poderes telepáticos del difunto Xavier logra poner de su lado a Thor y vemos una de las formas mas brutales de golpear a Wolverine.

Él único con el poder para sobreponerse a los poderes telepáticos parece ser el Capitán America pero solo es momentáneo por que el Red Skull se divierte con sus nuevos poderes en tanto Havok hace lo mejor que puede como líder.



Lo mejor de este primer arco es la frescura y amargura que pone Remender en sus diálogos, el tema del racismo predomina por todos lados y quién mejor para ejemplificar el absolutismo racista que un soldado nazi, x que ellos siguen siendo el peor ejemplo de la raza humana.



Todos los personajes son puestos en situaciones incómodas a través de acciones y argumentos lo que hace interesante de leer. Aunque la acción no se deja de lado y llega un punto en el que hasta se le hace homenaje al apocalipsis mostrado en días del futuro pasado.



Como toda nueva aventura, los héroes vencen al villano por su sobrada confianza pero logra escapar. El equipo reune a sus compañeros caidos no sin antes dejar un mensaje de alivio y esperanza por parte de Havok dejando en la gente la responsabilidad de seguir fomentando el odio entre humanos y mutantes o evolucionar.



El arte es muy bueno, la composición de la página ayuda mucho a que la lectura sea ágil ae impactante a pesar de tener algunos diálogos largos, sin duda tiene páginas que serán muy recordadas como la revelación del final del #4, la lobotomía a Xavier, Logan recibiendo el impacto directo de Mjnoilr, Havok golpeando a Rogue, Red Skull perdiendo una mano, entre otros.



De los 4 títulos de Avengers que actualmente se publican, Uncanny Avengers es el único cuya historia está centrada en una amenza directa en la tierra lo cual lo vuelve notorio y si a eso le sumamos el estilo narrativo y visual del equipo creativo, esto lo convierte en una buena inversión de tiempol libre y una lectura entretenida cuyo futuro deseo leer.

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